Denny Tamaki (* 13. Oktober 1959) ist ein japanischer Politiker, der von 2018 bis 2026 als Gouverneur der Präfektur Okinawa amtierte. Zuvor gehörte er der Präfekturversammlung von Okinawa und dem Repräsentantenhaus an, wo er als erstes Mitglied mit amerasischer Herkunft in dieses Amt gelangte. Tamaki ist für seine langjährige Opposition gegen die Präsenz des US-Militärs auf Okinawa bekannt, und im Jahr 2026 unterlag er bei seiner Wiederwahl zum Gouverneur.
Frühe Jahre
Tamaki wurde in Yonashiro auf Okinawa geboren, als die Insel unter der amerikanischen Zivilverwaltung stand. Seine Mutter war Okinawanerin, sein Vater ein amerikanischer Marineangehöriger, der die Insel verließ, bevor Tamaki zur Welt kam. Tamaki hat seinen Vater nie kennengelernt und spricht selten über seine amerikanische Herkunft, wobei er sich jedoch als Verkörperung der Lage Okinawas als Gastgeber für Angehörige des US-Militärs beschrieben hat. Im Alter von zehn Jahren änderte er seinen rechtlichen Namen und behielt Denny als Kindheitsspitznamen bei. Nach einem Besuch einer Berufsschule in Tokio kehrte er nach Okinawa zurück und arbeitete mehrere Jahre als Radiomoderator.
Politische Laufbahn
Tamaki gehörte zunächst dem Stadtrat von Okinawa an und gewann später 2009 ein Mandat im Repräsentantenhaus für den 3. Wahlkreis Okinawas, nachdem er 2005 eine Niederlage hatte hinnehmen müssen. 2012 verlor er das Mandat, konnte es jedoch 2014 zurückgewinnen. Nach dem Tod von Gouverneur Takeshi Onaga gewann Tamaki 2018 als unabhängiger Kandidat die Gouverneurswahl und besiegte dabei einen von der Liberaldemokratischen Partei unterstützten Bewerber. 2022 wurde er wiedergewählt, unterlag jedoch 2026.
Positionen
Tamaki hat sich seit langem gegen die Präsenz des US-Militärs auf Okinawa ausgesprochen und sich für eine Verringerung der Truppenstärke sowie die Verlegung von Stützpunkten eingesetzt. Dies war das zentrale Thema seines Wahlkampfs im Jahr 2018, in dem er sich gegen die Verlegung des Luftwaffenstützpunkts der US-Marineinfanterie Futenma innerhalb der Präfektur wandte. Im Jahr 2020 kritisierte er nach einem COVID-19-Ausbruch auf amerikanischen Stützpunkten auf Okinawa das Militär und äußerte Zweifel an dessen Fähigkeit, das Virus einzudämmen.