David Pendleton Oakerhater war ein Cheyenne-Krieger und spiritueller Anführer, der zu einem bedeutenden Künstler und anglikanischen Diakon wurde. Er wurde in den 1840er Jahren im heutigen Oklahoma geboren, kämpfte im Red River War und wurde anschließend als Kriegsgefangener im Fort Marion in Florida inhaftiert. Während seiner Gefangenschaft entwickelte er sich zu einem Pionier der modernen indianischen Ledger-Kunst. Nach seiner Entlassung absolvierte er eine Ausbildung in New York, wurde in der Episkopalkirche ordiniert und kehrte schließlich in den Westen zurück, um als Missionar in den Gemeinschaften der amerikanischen Ureinwohner zu dienen.
Leben und Kunst
Nach seiner Zeit als Cheyenne-Krieger wurde Oakerhater 1875 gefangen genommen und nach Florida geschickt. Während seiner Haft im Fort Marion nahm er an einem Bildungsexperiment teil, das es ihm ermöglichte, seine Englischkenntnisse und verschiedene handwerkliche Fähigkeiten zu entwickeln. Er wurde zu einer prägenden Figur der Ledger-Kunst, indem er detaillierte Federzeichnungen in Kontobüchern anfertigte, die das Stammesleben und persönliche Erinnerungen festhielten. Später wechselte er nach seiner Ordination zum Diakon in den kirchlichen Dienst.
Verehrung
Im Jahr 1985 ernannte die Episkopalkirche Oakerhater zum Heiligen, womit er der erste amerikanische Ureinwohner wurde, dem diese Ehre im anglikanischen Kontext zuteilwurde. Er wird im Buch der „Lesser Feasts and Fasts“ der Kirche am 1. September geehrt. Ein ihm gewidmeter nationaler Schrein befindet sich in der Grace Episcopal Church in Syracuse, New York, wo er sowohl von der Kirche als auch von seinen Nachkommen in Erinnerung gehalten wird.