Ceolfrith war ein angelsächsischer Benediktinerabt, der gegen Ende des 7. und zu Beginn des 8. Jahrhunderts die Doppelklöster Monkwearmouth und Jarrow in Northumbrien leitete. Als enger Weggefährte von Benedict Biscop wurde er schließlich das alleinige Oberhaupt beider Klosteranlagen. Er ist weithin bekannt für seine Rolle als Mentor des Gelehrten Bede, den er von Kindheit an beaufsichtigte, sowie für die Beauftragung der Herstellung des Codex Amiatinus, einer bedeutenden vollständigen Handschrift der Vulgata-Bibel. Er starb in Langres auf einer Reise, um dem Papst eine Bibel zu überbringen.
Klosterleben
Ceolfrith wurde um 642 in Northumbrien geboren und entstammte einer Familie mit tiefen klösterlichen Bindungen. Nach seiner Ausbildung in der Abtei Gilling und dem späteren Eintritt in die Gemeinschaft von Ripon wurde er im Alter von 27 Jahren zum Priester geweiht. Schließlich schloss er sich Benedict Biscop an und diente ihm als engagierter Assistent bei der Gründung der Fundamente in Wearmouth und Jarrow. Nach dem Tod des Coadjutor-Abtes übernahm Ceolfrith die Leitung beider Institutionen und erweiterte deren Bibliotheken erheblich.
Vermächtnis und Verehrung
Ceolfrith wird als der Beschützer des jungen Bede in Erinnerung behalten, mit dem er während einer Pestepidemie zusammenarbeitete, um die Gemeinschaft zu unterstützen. Sein bleibendstes Vermächtnis ist der Codex Amiatinus, ein Meisterwerk der frühen Kalligrafie, das unter seiner Leitung entstand. Als Heiliger wird er in der katholischen Tradition am 29. September geehrt.