Camillus Costanzo war ein italienischer Jesuitenmissionar, der zu Beginn des 17. Jahrhunderts in Japan tätig war. Er wurde 1571 in Bovalino geboren, studierte zunächst Rechtswissenschaften und diente als Soldat, bevor er in den Jesuitenorden eintrat. Obwohl er ursprünglich beabsichtigte, nach China zu reisen, wurde er nach Japan umgeleitet, wo er schnell die Landessprache erlernte. Er arbeitete daran, katholische Konvertiten in der Nähe von Sakai zu unterstützen, bis die restriktiven Gesetze des Tokugawa-Shogunats ihn zur Flucht nach Macau zwangen.
Missionsarbeit und Tod
Nachdem ihm die Portugiesen die Einreise nach China verweigert hatten, konzentrierte Costanzo seine Bemühungen auf die japanische Mission. Er kehrte 1621 nach Japan zurück, indem er sich als Soldat verkleidete, um den Behörden zu entgehen. Dieser Versuch der illegalen Wiedereinreise führte schließlich zu seiner Verhaftung auf der Insel Hirado. Im September 1622 wurde er durch lebendiges Verbrennen hingerichtet, ein Akt, der ihn als Märtyrer festigte.
Verehrung
Die katholische Kirche erkennt Costanzo als Heiligen an. Er wurde 1867 von Papst Pius IX. seliggesprochen. Sein Gedenktag wird jährlich am 15. März begangen. Er bleibt aufgrund seines Einsatzes für die Ausbreitung des Glaubens in Ostasien trotz der extremen Risiken eine bedeutende Figur für den Jesuitenorden.