Black Friday ist der Freitag nach Thanksgiving in den Vereinigten Staaten. Traditionell markiert er den Beginn der Weihnachtseinkaufssaison und ist der umsatzstärkste Einkaufstag des Jahres im Land. Viele Geschäfte bieten stark reduzierte Angebote an und öffnen oft früh, teils um Mitternacht oder sogar schon am Thanksgiving-Tag selbst. Einige Aktionen laufen bis zum Montag danach weiter, der als Cyber Monday bekannt ist, oder über eine ganze Woche.
Herkunft des Namens
Das Adjektiv „schwarz“ wird seit langem mit Unglückstagen in Verbindung gebracht, und das bedeutendste frühe Beispiel in der amerikanischen Geschichte ist die Panik von 1869, ausgelöst durch einen Versuch, den Goldmarkt zu beherrschen. Der Begriff tauchte später in den 1950er-Jahren auf, um die Fehlzeiten von Arbeitern nach Thanksgiving zu beschreiben, und in Philadelphia die von der Polizei gemeldeten Verkehrsstaus durch Einkäufer. Ein Versuch, die Bezeichnung in „Big Friday“ umzubenennen, scheiterte. In den 1980er-Jahren hatten Händler eine Erklärung populär gemacht, wonach der Tag den Punkt markiere, an dem Einzelhändler von Verlusten, dargestellt in roter Tinte, zu Gewinnen, dargestellt in schwarzer Tinte, übergingen.
Verbreitung und Wandel
Das Konzept hat sich seitdem in Länder auf der ganzen Welt ausgebreitet, die Black-Friday-Angebote übernommen oder ähnliche Veranstaltungen geschaffen haben. Online-Shopping und Ereignisse wie der Cyber Monday haben den eintägigen Einkaufsansturm zu einer längeren Feiertagssaison ausgedehnt. Dadurch hat sich der Fokus auf einen einzigen Tag im Black Friday verwässert, während seine wirtschaftliche Wirkung gewachsen ist. Während der COVID-19-Pandemie sanken die Besucherzahlen in den Geschäften stark, während die Online-Verkäufe stiegen.