Babylas von Antiochien war ein syrischer Bischof des 3. Jahrhunderts, der die Diözese von Antiochien von 237 bis zu seinem Tod im Jahr 253 leitete. Während der Dekianischen Verfolgung hielt er an seinen religiösen Überzeugungen fest und wurde daraufhin inhaftiert, wo er an seinen Leiden starb. Er wird als Hieromartyr anerkannt und in verschiedenen Traditionen verehrt, darunter in der katholischen, orthodoxen und anglikanischen Kirche. Sein Leben ist für seine entschiedene Haltung gegen heidnische Kaiser bekannt, die letztlich zu seinem Martyrium führte.
Leben und Martyrium
Als Nachfolger von Zebinnus amtierte Babylas während der Regierungszeit von Gordian III. Historische Berichte, wie die von Johannes Chrysostomos, legen nahe, dass er einst einem heidnischen Kaiser den Zutritt zur Kirche verweigerte und verlangte, dass dieser sich stattdessen den Büßern anschließe. Dieser Widerstand gegen die kaiserliche Autorität, kombiniert mit seiner Weigerung, während der Dekianischen Verfolgung nachzugeben, führte zu seiner Gefangenschaft und seinem Tod.
Vermächtnis und Verehrung
Babylas ist bedeutsam dafür, dass er der erste Heilige war, dessen Reliquien zu religiösen Zwecken umgebettet wurden – eine Praxis, die später üblich wurde. Seine Reliquien wurden in eine Kirche in Daphne überführt, um dem Einfluss eines nahe gelegenen Apollon-Tempels entgegenzuwirken. Später, nachdem der Tempel von einem mysteriösen Brand betroffen war, wurden seine Überreste erneut in eine andere Kirche nahe dem Orontes versetzt.