Der BBC World Service ist ein britischer öffentlich-rechtlicher Rundfunkdienst, der von der BBC betrieben wird. Er gilt als der weltweit größte Auslandsrundfunk, gemessen an Empfangsgebiet, Sprachangebot und Reichweite, und sendet Radionachrichten, Wortbeiträge und Diskussionen in mehr als 40 Sprachen. Im Jahr 2024 erreichte er im Durchschnitt wöchentlich 450 Millionen Menschen über Radio, Fernsehen und Online-Plattformen.
Anfangsjahre
Der Dienst begann am 19. Dezember 1932 von der Sendestation Daventry aus als Empire Short Wave Service, der sich vor allem an englischsprachige Hörer im gesamten Britischen Empire richtete. Die Erwartungen waren zunächst bescheiden, und der Generaldirektor Sir John Reith warnte die Hörer, dass die ersten Programme schlicht ausfallen würden. Fremdsprachige Sendungen begannen 1938 mit Arabisch, und bis Ende 1942 hatte die BBC in allen wichtigen europäischen Sprachen gesendet.
Kalter Krieg und spätere Veränderungen
Während des Kalten Krieges half die Berichterstattung des Dienstes über den ungarischen Aufstand von 1956 und die Suezkrise, seine Glaubwürdigkeit zu bewahren, selbst unter Druck der Regierung. Am 1. Mai 1965 erhielt er seinen heutigen Namen. Finanzielle Zwänge führten später zu einer Verringerung der Anzahl der Dienste, da viele Hörer zum Internet wechselten, und mehrere Sprachangebote wurden eingestellt, darunter Deutsch im Jahr 1999.
