Astius war ein christlicher Bischof des zweiten Jahrhunderts von Dyrrhachium, einer Stadt im heutigen Albanien. Während der Herrschaft des römischen Kaisers Trajan wurde er aufgrund seines Glaubens schwerer Verfolgung ausgesetzt. Der Überlieferung nach wurde er vom örtlichen römischen Statthalter Agricola verhaftet, nachdem er sich geweigert hatte, den Gott Dionysos anzubeten. Nach verschiedenen Formen der Folter wurde er schließlich gekreuzigt und wurde zu einem Märtyrer des christlichen Glaubens.
Leben und Martyrium
Während seiner Amtszeit als Bischof soll Astius einen Traum erlebt haben, der seinen bevorstehenden Tod vorhersagte. Nach seiner Verhaftung wurde er körperlicher Misshandlung mit Peitschen und Bleistäben ausgesetzt. Um seine Qualen zu steigern, wurde sein Körper mit Honig bestrichen, um Insekten anzulocken. Er blieb in seinem Glauben standhaft, bis er gekreuzigt wurde. Sein Tod inspirierte mehrere andere Christen, darunter sieben Märtyrer, seinen Mut offen zu preisen, was zu deren eigener Verhaftung und ihrem Tod führte.
Verehrung und Vermächtnis
Er wird sowohl in der östlich-orthodoxen als auch in der römisch-katholischen Tradition als Heiliger verehrt. In Albanien dient er als Schutzpatron von Durrës. Sein Gedenktag wird am 7. Juli begangen, obwohl einige Traditionen ihn am 4. Juli oder 6. Juli gedenken. Historische Verbindungen zwischen Durrës und Ohrid spiegeln sich in der Restaurierung von Kirchen wider, in denen einst sein Bildnis dargestellt war.