Ambrose von Optina war ein russisch-orthodoxer Mönch und Hieroschemamonach des 19. Jahrhunderts, der als bedeutender geistlicher Ältester (Starez) wirkte. Geboren als Aleksandr Grenkow im Jahr 1812, trat er 1839 auf Anraten eines Ältesten namens Hilarion in das Optina-Kloster ein. Trotz chronischer gesundheitlicher Probleme während seines gesamten Lebens wurde er zu einer zentralen Figur des Klosters und diente nach 1860 drei Jahrzehnte lang als dessen Hauptältester. In der östlich-orthodoxen Tradition wird er als Heiliger und Wunderwirker verehrt.
Leben und Dienst
Nach seinem Eintritt in das Kloster stieg Ambrose vom Mönch zum Priester auf. Er verbrachte viel Zeit mit der Übersetzung heiliger Texte, darunter die Werke des Johannes von Sinai. Seine körperliche Gebrechlichkeit zwang ihn oft in Zeiten der Abgeschiedenheit, in denen er sich auf das Jesusgebet konzentrierte. Im Jahr 1884 gründete er das Schamordino-Kloster, um armen oder kranken Frauen eine Heimat zu bieten.
Geistliche Führung
Als Starez war Ambrose für sein tiefes Mitgefühl und seine Fähigkeit bekannt, unzähligen Pilgern Beistand zu leisten. Er erhielt berühmte Besuche von bedeutenden Schriftstellern wie Fjodor Dostojewski und Leo Tolstoi. Obwohl er die Gaben der Hellseherkraft und Heilung besaß, blieb er demütig und suchte häufig geistliche Führung bei anderen, um sicherzustellen, dass er dem Willen Gottes und nicht seinem eigenen folgte.
Verehrung
Ambrose starb 1891 im Schamordino-Kloster und wurde im Optina-Kloster beigesetzt. Er wurde 1988 von der Russisch-Orthodoxen Kirche heiliggesprochen. Sein Gedenktag wird am 23. Oktober begangen. Er wird für seine Güte und seine Fähigkeit in Erinnerung gehalten, in die Seelen derer zu blicken, die seine Hilfe suchten.