Świdnica

Die Stadt liegt in Niederschlesien, rund 50 Kilometer südwestlich von Breslau zwischen dem Zobten- und dem Eulengebirge an der Schweidnitzer Weistritz.

Nachbarorte sind Bolesławice und Wierzbna (Würben) im Norden, Krzyżowa (Kreisau) und Grodziszcze (Grätz) im Südosten, Burkatów (Burkersdorf); im Süden, Waldenburg (Wałbrzych) im Südwesten und Świebodzice (Freiburg in Schlesien) im Westen. Im Osten erhebt sich der 718 m hohe Zobtenberg.

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Historische Altstadt mit der katholischen Pfarrkirche (Mitte)

Schweidnitz wurde als Rastort für Kauf- und Fuhrleute an der neu angelegten Straße entlang der Preseka errichtet. Zugleich übernahm es die militärischen Aufgaben der ehemaligen Kastellanei Gräditz, der u. a. der Schutz der durch das Schlesiertal nach Böhmen führenden Straße oblag. Die Stadtgründung mit Weichbild und Meilenrecht erfolgte nach Neumarkter Recht. Als Stadt ist Schweidnitz erstmals für das Jahr 1243 urkundlich belegt. 1267 bestand außerhalb des Ringmauer ein Hospital, das 1283 durch Herzog Heinrich IV. an die Prager Kreuzherren mit dem Roten Stern übergeben wurde. Der 1274 erstmals erwähnte Vogt übte die Niedere und Hohe Gerichtsbarkeit aus.

Im Jahr 1290 verfügte Schweidnitz über ein eigenes Münzrecht und eine Münzstätte. Für das Jahr 1291 ist auf dem Ring ein Kaufhaus belegt, das zugleich als Rathaus diente. Die Herzogsburg, die im Nordwesten der Stadt lag, ist für das Jahr 1295 als curia und für das Jahr 1326 als castrum nachgewiesen. Schweidnitz gehörte zunächst zum Herzogtum Breslau und war ab 1290/91 neben dem Fürstenstein Sitz des eigenständigen Herzogtums Schweidnitz. Ab Anfang des 14. Jahrhunderts entwickelte sich die Stadt zu einem überregionalen Handelsplatz und einem Zentrum der Bierbrauerei. Schweidnitzer Bier wurde u. a. nach Prag, Thorn und Ofen geliefert und erstmals 1332 im Breslauer Schweidnitzer Keller ausgeschenkt.

Mit dem Vertrag von Trentschin lag auch Schweidnitz ab 1335 innerhalb der Grenzen des Heiligen Römischen Reichs. Zusammen mit dem Herzogtum fiel es nach dem Tod des Herzogs Bolko II. 1368 erbrechtlich an den Römisch-deutschen und böhmischen König König Wenzel, der ein Sohn der Herzogin Anna von Schweidnitz war. Allerdings verfügte Bolkos II. Witwe Agnes von Habsburg bis zu ihrem Tod 1392 über die Nutznießung des nunmehr böhmischen Erbfürstentums Schweidnitz-Jauer. Dieses wurde durch Landeshauptleute verwaltet und gelangte 1526 zusammen mit der Krone Böhmen an die Habsburger. Ab 1522 breitete sich die Reformation in Schweidnitz aus. Mit Ausnahme der Nikolaikirche wurden alle Kirchen den Evangelischen übergeben und sämtliche Klöster aufgelöst. Der wirtschaftlichen Bedeutung nach stand Schweidnitz um 1550 unter den schlesischen Städten an zweiter Stelle hinter Breslau und war mit 5000 Einwohnern fast so groß wie dieses. 1580 gewährte Kaiser Rudolf II. in seiner Eigenschaft als König von Böhmen der Stadt Schweidnitz das Privileg der Freien Ratswahl.

Zu einem Niedergang des Wohlstands kam es im Dreißigjährigen Krieg. 1629–1654 musste die Stadt für die Verpflegung der einquartierten Soldaten mehr als 370.000 Taler ausgeben. Vor allem 1633 war ein Katastrophenjahr für die Stadt. Bereits am 17. Februar hatte eine Feuersbrunst die südliche Vorstadt zerstört, so dass die obdachlosen Bewohner dieses Viertels in die Innenstadt gezogen waren. Als die Umgebung im Juni Kriegsschauplatz wurde, flohen auch die Bewohner der brandschatzten Dörfer in die Stadt. Bei Beginn einer Belagerung (→ Belagerung von Schweidnitz) hatte das Abbrennen der nordöstlichen Vorstädte die Zahl der zerstörten Wohnhäuser bereits auf 850 erhöht. Wegen des drohenden Beschusses hatte der Festungskommandant die Bürger angewiesen, die Holzschindeln aller Dächer abzudecken. Die Regenfälle im Juli hatten daher auch in den an sich unzerstörten Häusern große Schäden verursacht. In der überfüllten Stadt gingen die Vorräte bald zur Neige, weil die gegnerischen Heere noch lange in der Umgebung blieben und dort kaum mehr Nahrungsmittel aufzutreiben waren. Wegen der Mangelversorgung, der beengten Verhältnisse und schlechten hygienischen Umstände brach bald die Pest aus. In den Überlieferungen heißt es, im August seien täglich 200–300 Einwohner gestoren, die aus Mangel an Platz und aufgrund der schieren Menge lange in der Sommerhitze liegen blieben. In den folgenden Wochen starben ganze Straßenzüge aus und die Gräben vor den Stadtmauern füllten sich mit Leichen. Diese wiederum lockten Tiere und wilde Hunde in einer solchen Zahl an, dass sie selbst zu einer Bedrohung wurden.

Auch in der Folgezeit suchten noch einzelne Truppenteile die Stadt heim. Zuletzt wurde sie 1642 (→ Schlacht bei Schweidnitz) noch einmal Schauplatz größerer Kämpfe und wurde von den Schweden unter Lennart Torstensson erobert. Erst 1644 fiel sie wieder an die Kaiserliche Armee. Danach zählte sie von ursprünglich 500 Häusern nur noch 118 baufällige Behausungen. Schweidnitz, das neben Breslau die kulturell und wirtschaftlich wichtigste Stadt in Schlesien gewesen war, erholte sich erst ab den 1660er Jahren langsam wieder, konnte aber nie mehr an seine vorherige Bedeutung anknüpfen. Dadurch ging die wirtschaftliche Bedeutung verloren, dennoch blieb Schweidnitz im 17. Jahrhundert doe Münzstätte erhalten. Durch die ab 1622/24 gezielt verfolgte Rekatholisierung konnten die Ordensangehörigen der Dominikaner und der Franziskaner nach Schweidnitz zurückkehren. 1664 errichteten die Jesuiten ein Kollegiatstift neben der Stadtpfarrkirche, die ihnen 1637 übergeben worden war.

Nach dem Ersten Schlesischen Krieg (1740–1742) fiel Schweidnitz mit dem größten Teil Schlesiens an Preußen. Nachfolgend ließ König Friedrich II. die Stadt von seinen Ingenieuren Gerhard Cornelius von Walrave und Philipp Loth von Seers zu einer Festung ausbauen, die aus einem inneren Wallgraben und einigen Außenwerken (Forts) bestand. Nach Ausbruch des Siebenjährigen Krieges diente das in Grenznähe gelegene Schweidnitz den Preußen als Versorgungsstützpunkt und Bollwerk gegen österreichische Einfälle über das Gebirge. Allerdings gelang es letzteren im November 1757 die Festung nach einer Belagerung einzunehmen. Zu Beginn des nächsten Feldzuges schritt König Friedrich II. an die Rückeroberung der Stadt, die ihm im März 1758 gelang. Erst einige Jahre später stand Schweidnitz wieder im Mittelpunkt der militärischen Operationen. Nachdem General Gideon Ernst von Laudon die Festung in einer militärisch einmaligen Aktion (→ Erstürmung von Schweidnitz) in der Nacht zum 1. Oktober 1761 erstürmt hatte sahen sich die Preußen gezwungen die Festung, die einen wichtigen Faustpfand bei den anstehenden Friedensverhandlungen darstellte, wieder zurückzuerobern. Die durch den preußischen Sieg in der Schlacht bei Burkersdorf am 21. Juli 1762 ermöglichte dritte Belagerung begann am 7. August 1762. Der österreichische General Franz Guasco ergab sich am 9. Oktober d. J.

Danach war der Besitz von Schweidnitz für Preußen endgültig gesichert und zur Absicherung wurde es durch vier detachierte Forts bedeutend verstärkt. 1793 wurde die städtische Gerichtsbarkeit aufgehoben und Schweidnitz Sitz eines Amts- und Landgerichts. In den folgenden Jahren wurde Schweidnitz als Festung weiter verstärkt und stellte beim Ausbruch des Vierten Koalitionskrieges eine der stärksten Festungen Preußens dar. Dennoch kapitulierte die Garnison am 16. Februar 1807 nach einer kurzen Belagerung vor französischen Truppen und ihren württembergischen Verbündeten. Die Sieger begannen bald darauf auf Befehl Napoleon Bonapartes mit der Schleifung der Befestigungsanlagen. Sie wurden nach den Napoleonischen Kriegen aus Kostengründen nicht wieder errichtet. Durch die 1810 in Preußen angeordnete Säkularisation wurden die Klöster der Dominikaner, Franziskaner und Kapuziner aufgelöst und das Klostergut weltlichen Zwecken übergeben bzw. abgerissen. Nur das Kloster und die Klosterkirche der Ursulinerinnen, welche 1700 von Breslau nach Schweidnitz kamen und 1712 ein Kloster von den Grafen Schaffgotsch erhielten, wurden verschont, da sie ein Lyzeum für den öffentlichen Mädchenunterricht unterhielten. Das Kloster bestand bis 1945.

Nach der Neugliederung Preußens gehörte Schweidnitz seit 1815 zur Provinz Schlesien und war ab 1816 Sitz des Landkreises Schweidnitz. 1844 erhielt Schweidnitz mit der Nebenstrecke nach Königszelt Anschluss an die Bahnstrecke Breslau–Waldenburg. Nachfolgend erfolgte eine Industrialisierung der Stadt. Es entstanden Unternehmen der Maschinen-, Elektro- und Rundfunkindustrie und Möbel- und Spielzeugfabriken. Die namhafte Orgelbaufirma Schlag & Söhne baute unter anderem 1888 die Orgel der alten Berliner Philharmonie. Anstelle der geschleiften Befestigungen entstanden Promenaden und Grünanlagen, so dass sich die Stadt bedeutend ausweiten konnte. 1851 wurde Gustav Glubrecht Bürgermeister, 1856 Oberbürgermeister der Stadt.

Ab dem 1. April 1899 bildete Schweidnitz einen eigenen Stadtkreis, blieb jedoch weiterhin Sitz des gleichnamigen Landkreises. 1907 wurde Bernhard Kaewel Bürgermeister und 1908 Oberbürgermeister von Schweidnitz.

Um 1910 hatte die Stadt drei katholische Kirchen, zwei evangelische Kirchen und eine Synagoge sowie an Bildungsanstalten ein Gymnasium, ein Lehrerseminar, ein Seminar für Landwirte, eine Präparandenanstalt, ein Oberlyzeum mit Lehrerinnenseminar, zwei Lyzeen und eine Real- und gewerbliche sowie kaufmännische Fortbildungsschule. 1935 gab es in Schweidnitz u. a. sechs Bankhäuser, drei Branntweinbrennereien, fünf Destillationen und Likörfabriken, eine Drahtzaunfabrik, eine Eisengießerei, eine Elektrizitätszählerfabrik, fünf Handschuhfabriken, eine Holzstiftefabrik, eine Holzwarenfabrik, eine Kunststeinfabrik, eine Kunstwollefabrik, eine Lederfabrik, eine Lederwarenfabrik, zwei Maschinenfabriken, eine Metallhosenknopffabrik, eine Mineralwasserfabrik, fünf Möbelfabriken, zwei Molkereien, eine Mostrichfabrik, drei Mühlen, eine Nadlerwarenfabrik, eine Ofenfabrik, zwei Orgelbauanstalten, eine Peitschenfabrik, eine Pianofortefabrik, eine Seifenfabrik, zwei Vulkanisieranstalten, eine Wagenfabrik, eine Weberei für Leinen und Baumwolle, drei Zeitungsverlage, eine Zementwarenfabriken und zwei Ziegeleien.

Zum 1. Oktober 1938 wurde das Stadtgebiet durch Eingliederung von Teilen der Gemeinden Kroischwitz, Nieder-Bögendorf und Schönbrunn aus dem Landkreis Schweidnitz vergrößert. 1939 wurden 39.000 Einwohner gezählt.

Im Zweiten Weltkrieg wurden im Februar 1945 die Einwohner und die zahlreich anwesenden Kriegsflüchtlinge bis auf wenige Hundert vor der anrückenden Front ins nahe Gebirge, das Sudetenland und in das Protektorat Böhmen und Mähren evakuiert. Am 8. Mai 1945 besetzte die Rote Armee das kaum zerstörte Schweidnitz und plünderte es mehrere Tage, verbunden mit Vergewaltigungen und Brandstiftungen, während der größte Teil der Evakuierten zurückkehrte. Unter dem sowjetischen Militärkommandanten etablierte sich neben der deutschen Stadtverwaltung ab dem 17. Mai eine Verwaltung der Volksrepublik Polen unter Felix Olczyk, die im Juli nach Auflösung der sowjetischen Kommandantur die Stadt übernahm. Schweidnitz erhielt den polnischen Namen Świdnica. In den Jahren 1945 bis 1947 erfuhr die bis dahin deutsch besiedelte Stadt durch die Vertreibung der Einheimischen und die Zuwanderung von Polen stufenweise einen völligen Bevölkerungsaustausch. Etwa ein Viertel der Polen waren teilweise Zwangsumgesiedelte aus Ostpolen, das an die Sowjetunion gefallen war. Von 1975 bis 1998 gehörte die Stadt zur Woiwodschaft Wałbrzych (Waldenburg), seit 1999 gehört sie zur Woiwodschaft Niederschlesien.

Wirtschaftliche Bedeutung erlangte nach der Absetzung des kommunistischen Regimes 1989 vor allem die Elektroindustrie. Daneben gibt es Betriebe für Gerüst- und Steigtechnik, Möbelherstellung, Lederverarbeitung, Druckwesen und Textilindustrie. Nach 1990 haben auch ausländische Investoren Zulieferbetriebe für die Automobilindustrie in Świdnica gegründet (Autoelektrik, Bezugsstoffe).

Am 25. März 2004 wurde Świdnica Sitz des neu gegründeten Bistums Świdnica, das dem Erzbistum Breslau als Suffragan untergeordnet ist.

Demographie

Blasonierung: Geviert, im ersten und vierten schwarzen Feld eine goldene Krone, im zweiten in Silber ein roter Greif, im dritten in Silber ein links hinspringender schwarzer Eber.

Bis zum Jahr 1492 sind für Schweidnitz zwei Stadtwappen belegt. Der rote Greif, der seit dem Jahr 1284 bekannt ist, war ein altes Stadtsiegelbild. Das schwarze Eberschwein wurde seit 1335 auf Schöffensiegeln verwendet. Es spielt auf den Ortsnamen an. Beide galten als gleichberechtigt. Auf Antrag der Stadt Schweidnitz gestattete böhmische König Vladislav II. am 29. November 1492, dem Wappen eine Krone hinzuzufügen. Daraufhin vereinigten die Schweidnitzer beide Wappen mit der Krone zum heute bekannten Stadtwappen.

Der Bahnhof Świdnica Miasto, der ehemalige Hauptbahnhof liegt an der Bahnstrecke Katowice–Legnica. Im Süden der Stadt kreuzte sich diese mit der Bahnstrecke Wrocław–Jedlina-Zdrój (Breslau – Bad Charlottenbrunn), die allerdings nur noch in Richtung Norden ein Güteranschluss ist, in Richtung Süden aber genauso wie der Kreuzungsbahnhof Świdnica Kraszowice selbst stillgelegt ist. Es besteht eine Verbindungskurve vom Bahnhof Świdnica Przedmieście an der Strecke in Richtung Breslau zum Bahnhof Świdnica Miasto.

• Die evangelische Friedenskirche entstand 1656/57 als eine der drei Friedenskirchen, die Schlesien mit dem Westfälischen Frieden zugestanden wurden. Seit 2001 gehört sie zum Weltkulturerbe.
• Die Stadtpfarrkirche St. Stanislaus und Wenzel (Kościół ŚŚ. Stanisława i Wacława), seit 2004 Kathedrale des 2004 neu geschaffenen Bistums Świdnica, wurde 1325–1488 an der Stelle eines 1250 erwähnten Vorgängerbaus errichtet. Nach einem Brand 1532 wurde sie bis 1535 wiederaufgebaut. Das Patronat übte im Mittelalter das Breslauer Klarenstift aus. 1561–1629 diente sie als evangelisches Gotteshaus. Um 1660 wurde sie den Jesuiten übergeben, die sie um 1700 barockisierten. Sie beauftragten für die Ausgestaltung namhafte Künstler, u. a. Michael Willmann, Johann Jacob Eybelwieser, Johann Georg Etgens, den Jesuiten Johann Riedel und Georg Leonhard Weber.
• Die Pfarrkirche Hl. Kreuz und Kreuzherrenkommende (Kościół Św. Krzyża i klasztor Krzyżowców) wurde 1718/19 an der Stelle des ehemaligen Hospitals errichtet und 1633 durch Brand zerstört. Nach einem Umbau ab 1865 im Stil des Klassizismus wurde sie 1868 eingeweiht.
• Die Pfarrkirche St. Joseph und Ursulinenkloster (Kościół Św. Józefa i klasztor Urszulanek) wurde 1754–1772 durch den Architekten Wenzel Mattausch für die Ursulinerinnen im Stil des Spätbarocks errichtet. Die Rokoko-Kanzel ist eine Stiftung des Grüssauer Abtes Placidus Mundfering (1768–1787). Die benachbarten Klostergebäude entstanden 1731–1734 nach Entwurf des Schweidnitzer Baumeisters Christoph Koehler. 1874 wurde die Gesamtanlage umgebaut.
• Die ehemalige Pfarrkirche St. Barbara (Dawny kościół Św. Barbary) wurde 1500/01 als Stiftung des Johann von Sachkirch errichtet. Nach den Zerstörungen im Dreißigjährigen Krieg wurde sie 1691–1699 wiederaufgebaut. 1565–1628 und 1741–1818 diente sie als evangelisches Gotteshaus, danach als Arsenal. 1982 wurde sie renoviert.
• Rathaus Schweidnitz
• Das ehemalige Jesuitenkolleg (Dawne kolegium i konwikt Jesuitów) wurde 1664–1667 neben der Stadtpfarrkirche errichtet. Das angrenzende Jesuitenkonvikt entstand 1671 als Stiftung des Jakob von Tamm. 1741 wurde es als Lazarett genutzt, ab 1802 als königliche Erziehungsanstalt.
• Das ehemalige Kapuzinerkloster wurde 1676 auf dem Gelände der ehemaligen Herzogsburg durch Christoph Wenzel von Nostitz-Rokitnitz gestiftet. Nach 1810 diente es als Armenhaus und städtisches Versorgungsamt, 1928–1939 als Museum.
• Die ehemalige Kapuzinerkirche wurde 1782–1688 errichtet und Mariä Unbefleckte Empfängnis geweiht. Nach einer Modernisierung 1818 diente sie bis 1945 als evangelische Garnisonkirche.
• Die ehemalige Franziskanerkirche wurde 1854 durch ein evangelisches Gymnasium überbaut, in dem sich gegenwärtig eine Grundschule befindet.
• Das ehemalige Grüssauer Haus (Dawny dwór opatów krzeszowskich), das auch als „Stiftshof“ bezeichnet wurde, entstand 1723–1725 als Stadtresidenz für die Äbte des Klosters Grüssau. Es wurde unter Abt Dominicus Geyer nach einem Entwurf des Baumeisters Felix Anton Hammerschmidt im Stil des Barock errichtet.
• Die Dreifaltigkeitssäule vor dem Rathauserker, deren Schöpfer nicht bekannt ist, wurde 1693 vom Schweidnitzer Landeshauptmann Johann Joachim Michael von Sinzendorf gestiftet.
• Maria-Cunitz-Denkmal
• Stadttheater Schweidnitz

Stadtpräsident

An der Spitze der Verwaltung steht der Stadtpräsident. Seit 2014 ist dies Beata Moskal-Słaniewska, die der SLD angehört, aber für ihr eigenes Wahlkomitee antritt. Die turnusmäßige Wahl im April 2024 brachte folgendes Ergebnis:

• Beata Moskal-Słaniewska (Wahlkomitee Beata Moskal-Słaniewska) 38,4 % der Stimmen
• Jan Dzięcielski (Koalicja Obywatelska) 23,5 % der Stimmen
• Sylwia Osojca-Kozłowka (Wahlkomitee „Außerhalb des Systems“) 19,5 % der Stimmen
• Krzysztof Lewandowski (Prawo i Sprawiedliwość) 18,6 % der Stimmen

In der damit notwendigen Stichwahl wurde die Amtsinhaberin Beata Moskal-Słaniewska mit 55,9 % der Stimmen gegen den KO-Kandidaten Dzięcielski für eine weitere Amtszeit gewählt.

Die turnusmäßige Wahl im Oktober 2018 brachte folgendes Ergebnis:

• Beata Moskal-Słaniewska (Wahlkomitee Beata Moskal-Słaniewska) 69,9 % der Stimmen
• Jacek Drobny (Prawo i Sprawiedliwość) 17,7 % der Stimmen
• Marcin Paluszek (Wahlkomitee „Entwicklungsforum Świdnica“) 6,9 % der Stimmen
• Janusz Solecki (Wahlkomitee „Unabhängiges Świdnica“) 3,6 % der Stimmen
• Robert Garstecki (Kukiz’15) 2,0 % der Stimmen

Damit wurde die Amtsinhaberin Beata Moskal-Słaniewska bereits im ersten Wahlgang für eine weitere Amtszeit gewählt.

Stadtrat

Der Stadtrat von Świdnica besteht aus 23 Mitgliedern. Die Wahl 2024 führte zu folgendem Ergebnis:

• Koalicja Obywatelska (KO) 36,6 % der Stimmen, 8 Sitze
• Prawo i Sprawiedliwość (PiS) 26,4 % der Stimmen, 6 Sitze
• Wahlkomitee Beata Moskal-Słaniewska 24,1 % der Stimmen, 5 Sitze
• Wahlkomitee „Außerhalb des Systems“ 12,9 % der Stimmen, 2 Sitze

Die Wahl 2018 führte zu folgendem Ergebnis:

• Koalicja Obywatelska (KO) 24,3 % der Stimmen, 7 Sitze
• Wahlkomitee Beata Moskal-Słaniewska 22,7 % der Stimmen, 6 Sitze
• Prawo i Sprawiedliwość (PiS) 20,8 % der Stimmen, 6 Sitze
• Wahlkomitee „Lokale Verwaltungsgemeinschaft der Region Świdnica“ 12,3 % der Stimmen, 3 Sitze
• Wahlkomitee „Entwicklungsforum Świdnica“ 9,8 % der Stimmen, 1 Sitz
• Wahlkomitee „Unabhängiges Świdnica“ 5,4 % der Stimmen, kein Sitz
• Kukiz’15 4,7 % der Stimmen, kein Sitz

Partnerstädte

Świdnica listet folgende acht Partnerstädte auf: