Augusto Pinochet byl chilský armádní důstojník, který vládl Chile jako vojenský diktátor v letech 1973 až 1990. V roce 1973 vedl armádu při svržení prezidenta Salvadora Allendeho, ustavil vojenskou juntu a v roce 1974 byl prohlášen prezidentem Chile. Během jeho vlády byly tisíce politických odpůrců mučeny nebo popraveny. Je nejdéle sloužícím hlavou státu v dějinách Chile.
Mládí a kariéra
Pinochet se narodil v roce 1915 ve Valparaísu do rodiny střední třídy. Navštěvoval několik škol, než v roce 1931 nastoupil na Vojenskou školu v Santiagu. Absolvoval jako pěchotní důstojník v roce 1935 a později zastával učitelské a velitelské funkce, včetně působení v Ekvádoru, kde pomáhal organizovat tamní válečnou akademii. Postupně stoupal v hodnostech a v roce 1972 se stal generálním náčelníkem štábu chilské armády.
Vláda a hospodářská politika
Po převratu v roce 1973 Pinochet pronásledoval levicové představitele, socialisty a kritiky. Odhady počtu popravených se pohybují od 1 200 do 3 200 osob, mnohem více lidí bylo zatčeno nebo mučeno. Jeho vláda, poradci z řad ekonomů prosazujících volný trh, známých jako chicagští chlapci, liberalizovala hospodářství, privatizovala státní podniky a zakázala odborové organizace. Tato politika přinesla vysoký růst, ale také rostoucí nerovnost, a v roce 1982 ji následovala měnová krize.
Přechod a odkaz
Plebiscit v roce 1980 schválil novou ústavu, která jeho vládě dala právní rámec. Poté, co se v plebiscitu v roce 1988 56 % voličů vyslovilo proti jeho pokračování u moci, odstoupil v roce 1990, aby uvolnil cestu demokratickým volbám. Velitelem armády zůstal až do roku 1998 a stal se doživotním senátorem. Téhož roku byl zatčen v Londýně na základě mezinárodního zatykače, v roce 2000 byl z zdravotních důvodů propuštěn a zemřel v roce 2006, přičemž mnohá obvinění proti němu stále nebyla vyřízena.