William Diller Matthew (Saint John, 19 de febrer de 1871 - San Francisco, 24 de setembre de 1930) FRS, fou un zoòleg i paleontòleg estatunidenc que estudià principalment els fòssils de mamífers tot i que també va publicar alguns articles primerencs sobre mineralogia, geologia petrològica, un sobre botànica, un sobre trilobits, i va descriure Tetraceratops insignis, que molt més tard es va suggerir que era el teràpsid més antic conegut (Permià inferior).
Fou conservador de l'American Museum of Natural History des de mitjans de la dècada del 1890 fins al 1927, i director del Museu de Paleontologia de la Universitat de Califòrnia des del 1927 fins al 1930. Va ser membre electe de l'American Philosophical Society. Va ser el pare de Margaret Matthew Colbert, una artista, il·lustradora i escultora especialitzada en la visualització d'espècies extintes.
Matthew creia que els primers humans s'havien originat a Àsia, i va visitar Àsia participant en les expedicions a l'Àsia Central. Matthew també era conegut pel seu article de 1915, molt influent, "Clima i evolució". La teoria de Matthew era que el canvi climàtic era la manera com els organismes van arribar a viure on els trobem avui, en oposició a la teoria de la deriva continental. La seva premissa bàsica era que els canvis cíclics en el clima global, juntament amb la tendència predominant dels mamífers a dispersar-se de nord a sud, expliquen els patrons geogràfics estranys dels mamífers vius. Creia que els humans i molts altres grups de mamífers moderns van evolucionar per primera vegada a les zones septentrionals del planeta, especialment a l'Àsia central, a causa de les circumstàncies climàtiques canviants; Matthew va situar fermament els orígens dels homínids a l'Àsia central, ja que pensava que l'altiplà del Tibet era el terreny fort de l'evolució dels mamífers.
