Euphagus és un gènere d'ocells passeriformes de la família dels ictèrids (Icteridae). Les espècies són originàries de l'Amèrica del Nord i Central i reben el nom comú de "quíscal".
Descripció i ecologia
Les espècies d'aquest gènere són migratories, hivernant al sud dels Estats Units i Mèxic, tot i que algunes individus de quíscal de Brewer són presents tot l'any a l'oest dels EUA.
Construeixen nius de copa, i la femella sola incuba els ous. Són gregaris fora de l'època de cria.
Ambdues espècies s'alimenten de llavors i insectes, el quíscal del Canadà té un component d'insectes especialment elevat en la dieta. La sort de les dues espècies contrasta, amb l'expansió de Brewer a l'est a la regió dels Grans Llacs, mentre que del Canadà un descens preocupant del nombre.
Taxonomia
El gènere Euphagus va ser introduït per l'ornitòleg nord-americà John Cassin l'any 1867 i va designar Psarocolius cyanocephalus (Wagler, 1829) com a espècie tipus per monotípia.
Anteriorment el quíscal de Cuba (Ptiloxena atroviolacea) es considerava inclòs en aquest gènere però ara pertany al seu propi gènere Ptiloxena.
Es pensa que aquest gènere està més estretament relacionat amb Euphagus i Quiscalus.
Etimologia
El nom del gènere prové del grec antic «ευ/eu» que significa “bé”, “bo” i el gènere Scolecophagus (Swainson, 1832).
Espècies existents
Segons la classificació del Congrés Ornitològic Internacional (versió 15.1, 2025), aquest gènere conté dues espècies:
- Quíscal del Canadà (Euphagus carolinus Müller, PLS, 1776)
- Quíscal de Brewer (Euphagus cyanocephalus Wagler, 1829)
Espècies extintes
Euphagus magnirostris, un parent prehistòric, es coneix pels fòssils del Plistocè superior trobats a les famoses filtracions de quitrà de Ranxo La Brea, Califòrnia, així com a les filtracions de quitrà de Talara al nord-oest del Perú i la filtració de quitrà de Mene de Inciarte de Veneçuela. Pot haver estat un íntim associat de les comunitats de megafauna del Plistocè i es va extingir després del col·lapse de les poblacions de megafauna.
