Igrejas Ortodoxas Orientais são igrejas cristãs orientais que aderem à cristologia miafisita, com aproximadamente 60 milhões de membros em todo o mundo. No entanto, as Igrejas Ortodoxas Orientais, individualmente, reivindicam aproximadamente 87 milhões de membros batizados. As Igrejas Ortodoxas Orientais aderem à tradição cristã nicena. A ortodoxia oriental é um dos ramos mais antigos do cristianismo.
Como algumas das instituições religiosas mais antigas do mundo, as Igrejas Ortodoxas Orientais desempenharam um papel proeminente na história e cultura de países e regiões como Armênia, Egito, Eritreia, Etiópia, Sudão, Levante, Iraque e a região de Malabar, no sul da Índia. Como igrejas autocéfalas, seus bispos são iguais em virtude da ordenação episcopal. Suas doutrinas reconhecem apenas os três primeiros concílios ecumênicos como válidos.
A comunhão ortodoxa oriental é composta por seis igrejas nacionais autocéfalas: a Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria; a Igreja Ortodoxa Siríaca de Antioquia e sua constituinte, a Igreja Ortodoxa Siríaca Malankara na Índia; a Igreja Apostólica Armênia, compreendendo o Catolicossado autocéfalo de Etchmiadzin na Armênia e o Catolicossado da Cilícia no Levante e na diáspora; a Igreja Ortodoxa Siríaca Malankara, a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo e a Igreja Ortodoxa Eritreia Tewahedo.
A Igreja Síria Independente de Malabar — sediada na Índia — e a Igreja Ortodoxa Britânica no Reino Unido são igrejas ortodoxas orientais independentes, tendo anteriormente feito parte de uma das principais igrejas ortodoxas orientais.
Os cristãos ortodoxos orientais consideram-se a única Igreja santa, católica e apostólica, fundada por Jesus Cristo em sua Grande Comissão, e seus bispos como sucessores dos apóstolos de Cristo. Três ritos principais são praticados pelas igrejas: o Rito Armênio, influenciado pelo Ocidente; o Rito Siríaco Ocidental da Igreja Siríaca (incluindo o seu Rito Malankara); e o Rito Alexandrino dos coptas, etíopes e eritreus.
As Igrejas Ortodoxas Orientais partilharam a comunhão com a igreja romana imperial antes do Concílio de Calcedónia em 451 d.C., e com a Igreja do Oriente até ao [[Sínodo de Bete Lapate] em 484 d.C., separando-se principalmente devido a diferenças na Cristologia.
A maioria dos cristãos ortodoxos orientais vive no Egito, Etiópia, Eritreia, Índia, Síria, Turquia e Armênia, com comunidades siríacas menores na Ásia Ocidental diminuindo devido à perseguição. Existem também muitos em outras partes do mundo, formados por meio de diáspora, conversões e atividade missionária.
Nome e características
O nome "Igrejas Ortodoxas Orientais" foi formalmente adotado na Conferência de Addis Abeba em 1965. Na época, havia cinco igrejas participantes, sendo que a Igreja Eritreia ainda não era autocéfala. Outros nomes pelos quais as igrejas foram conhecidas incluem Antiga Oriental, Antiga Oriental, Pequena Oriental, Anti-Calcedoniana, Não-Calcedoniana, Pré-Calcedoniana, Miafisita ou Monofisita. A Igreja Católica referiu-se a estas igrejas como "as Igrejas Antigas do Oriente".
As Igrejas Ortodoxas Orientais estão em plena comunhão entre si, mas não com a Igreja Ortodoxa nem com quaisquer outras igrejas. Tal como os católicos ou os ortodoxos orientais, as Igrejas Ortodoxas Orientais incluem várias igrejas autônomas. Um diálogo lento para restaurar a comunhão entre os grupos ortodoxos orientais e orientais foi retomado em meados do século XX; e o diálogo também está em curso entre a Ortodoxia Oriental e a Igreja Católica, entre outras. Em 2017, por exemplo, o reconhecimento mútuo do batismo foi restaurado entre a Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria e a Igreja Católica. O batismo também é mutuamente reconhecido entre a Igreja Apostólica Armênia e a Igreja Católica.
As Igrejas Ortodoxas Orientais são geralmente consideradas mais conservadoras em relação a questões sociais. Todas as principais Igrejas Ortodoxas Orientais são membros do Conselho Mundial de Igrejas.
História
Século I – Calcedônia
Os primeiros cristãos estabeleceram igrejas importantes em todo o Oriente Médio e Norte da África, principalmente em Antioquia, Jerusalém, Alexandria e Constantinopla. Outras sedes importantes foram estabelecidas no atual Sudão e Etiópia, de acordo com João Crisóstomo. Essas igrejas, juntas, formaram a igreja estatal do Império Romano em 381.
Após as controvérsias cristológicas que denunciavam o arianismo e o nestorianismo, proclamadas pela igreja romana imperial a partir dos concílios ecumênicos de Niceia e Éfeso, as igrejas que compunham a igreja romana sancionada e reconhecida pelo Estado entrariam em cisma devido ao miafisismo e ao calcedonianismo. Entre aqueles que aceitaram a definição calcedoniana no Concílio de Calcedônia, as atuais igrejas ortodoxas gregas e católicas romanas acreditavam que Cristo é "uma pessoa em duas naturezas".
Para os hierarcas que liderariam a Ortodoxia Oriental, a descrição de Cristo como "uma pessoa em duas naturezas" equivalia a aceitar o nestorianismo, outrora condenado, que se expressava numa terminologia incompatível com a sua compreensão da Cristologia. O nestorianismo era entendido como a visão de Cristo em duas naturezas separadas — humana e divina — cada uma com ações e experiências diferentes; em contraste, Cirilo de Alexandria defendia a fórmula "uma natureza de Deus, o Logos Encarnado" (ou, como outros traduzem, "uma natureza encarnada do Verbo").
Cisma pós-calcedônio
Após o Concílio de Calcedônia, a maioria da Igreja primitiva de Alexandria, Antioquia e Armênia rejeitou os termos do concílio. Isso levaria mais tarde a minoria calcedoniana, predominantemente grega, a estabelecer a Igreja Ortodoxa Grega de Alexandria, separada da Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria. Também levaria a cismas em Antioquia, resultando nas Igrejas Ortodoxa Siríaca, Católica Melquita e Ortodoxa Grega de Antioquia separadas.
As Igrejas Ortodoxas Orientais eram, portanto, frequentemente chamadas de "monofisitas" pelos cristãos romanos imperiais — embora rejeitem continuamente esse rótulo — por estar associado ao monofisismo eutiquiano; eles preferem o termo "miafisita". Os ortodoxos orientais seriam posteriormente acusados de monofisismo eutiquiano por protestantes evangélicos que faziam proselitismo em regiões predominantemente orientais e ortodoxas orientais.
Nos anos que se seguiram a Calcedônia, os patriarcas de Constantinopla permaneceram intermitentemente em comunhão com os patriarcas não calcedonianos de Alexandria e Antioquia (ver Henotikon), enquanto Roma permaneceu fora de comunhão com estes últimos e em comunhão instável com Constantinopla. Foi somente em 518 que o novo imperador bizantino, Justino I — que aceitou Calcedônia — exigiu que a igreja no Império Romano aceitasse as decisões do concílio.
Sob a conquista islâmica
Durante as primeiras conquistas muçulmanas, o Egito foi conquistado dos romanos/bizantinos do Oriente. De acordo com o bispo copta João de Niciu, os muçulmanos "despojaram os egípcios de seus bens e os trataram com crueldade", observando também que Anre ibne Alas "não tomou nenhuma propriedade das Igrejas, não cometeu nenhum ato de pilhagem ou saque e as preservou durante todos os seus dias". Apesar da conquista do Egito e da paz inicial entre cristãos e muçulmanos, os governantes omíadas do Egito tributaram os cristãos a uma taxa mais alta do que os muçulmanos, levando os comerciantes a se converterem ao Islã e minando a base econômica da Igreja Copta. Embora a Igreja Ortodoxa Copta não tenha desaparecido, as políticas tributárias omíadas dificultaram a retenção das elites egípcias pela igreja.
Na Síria romana e durante a conquista muçulmana do Levante, João III de Sedre e outros bispos ortodoxos siríacos foram levados perante Umayr ibn Sad al-Ansari para participar de um debate aberto sobre o cristianismo e representar toda a comunidade cristã — incluindo comunidades ortodoxas não siríacas, como os greco-ortodoxos sírios.
Desde as primeiras conquistas muçulmanas, os cristãos ortodoxos orientais têm suportado momentos de paz e perseguição entre si e as comunidades árabe - islâmicas que governam o Oriente Médio e o Norte da África. Os coptas sofreram perseguição até o século XXI, com alguns enfrentando sequestro e conversão forçada. As igrejas ortodoxas armênia e siríaca também enfrentaram perseguição e genocídio, com um estudioso siríaco afirmando: "O cristianismo oriental foi literalmente dizimado finalmente pelo cruel representante do fanatismo mongol-islâmico."
Tentativas de reencontro
Em 862, as igrejas ortodoxas armênia apostólica e siríaca realizaram o Concílio de Shirakavan com a Igreja Ortodoxa, em um esforço para buscar a unidade cristã e esclarecer as posições cristológicas. No século XII, o Concílio de Hromkla foi realizado entre armênios e gregos, para finalizar uma tentativa de união com a Igreja Ortodoxa Oriental.
No século XV, durante o Concílio de Basileia-Ferrara-Florença, os ortodoxos orientais tentaram entrar em plena comunhão com os católicos romanos e os ortodoxos.
séculos XIX e início do século XX
Tentativas de missões ocidentais e cismas
No século XIX, o francês Jules Ferrette, ex-católico, teria sido ordenado bispo por Inácio Pedro IV de Antioquia para estabelecer uma missão ortodoxa oriental no Ocidente.
José René Vilatte também foi ordenado bispo pelos bispos malankara Antonio Francisco Xavier Alvares, Athanasius Paulose Kadavil e Gregorios de Parumala. Vilatte foi nomeado "Mar Timotheos, Metropolita da América do Norte", com as aparentes bênçãos de Inácio Pedro IV Há relatos de que ninguém jamais viu a forma original em siríaco das credenciais de Vilatte. Segundo Brandreth, nenhuma autoridade siríaca autenticou as assinaturas representadas numa cópia fotostática de uma suposta tradução do documento siríaco.
No início do século XX, a Igreja Ortodoxa Síria Malankara restabeleceu os católicos do Oriente. O patriarca ortodoxo siríaco Ignatius Abded Mshiho II entronizou Murimattathil Paulose Ivanios como Basílio Paulo I, católico do Oriente, no Trono Apostólico de São Tomás na Igreja de Santa Maria em Niranam em 15 de setembro de 1912. A Igreja Ortodoxa Síria Malankara e a Igreja Síria Jacobita disputaram a autoridade eclesiástica sobre o subcontinente indiano.
Em 1932, na sequência de controvérsias em torno de Ferrette e Vilatte, e do clero que reivindicava a sucessão apostólica através deles, Inácio Efrém I de Antioquia emitiu um aviso que declarava, entre outras coisas:
- "[A] todos os interessados que existem nos Estados Unidos da América e em alguns países da Europa, particularmente na Inglaterra, vários grupos cismáticos que surgiram após expulsão direta das comunidades cristãs oficiais e que criaram para si um credo comum e um sistema de jurisdição de sua própria invenção."
- "Enganar os cristãos do Ocidente é um dos principais objetivos dos grupos cismáticos, que se aproveitam da grande distância entre eles e o Oriente e, de tempos em tempos, fazem declarações públicas alegando, sem veracidade, derivar sua origem e sucessão apostólica de alguma Igreja Apostólica do Oriente, cujos ritos e cerimônias atraentes eles adotam e com a qual afirmam ter alguma relação."
- "[Nós] negamos qualquer e toda relação com esses grupos cismáticos [...]. Além disso, nossa Igreja proíbe qualquer e toda relação e, sobretudo, toda e qualquer comunhão com todas e quaisquer dessas seitas cismáticas e adverte o público de que suas declarações e pretensões são, acima de tudo, totalmente desprovidas de verdade."
Em 1943, um grupo de clérigos descendentes de Ferrette e Vilatte realizou o Concílio de Londres, que repudiou o decreto de Aphrem. Estes iriam fundir-se no Catolicato do Ocidente, que no final do século XX se tornou a Igreja Ortodoxa Britânica.
Autocefalia etíope e unidade oriental
Em 1959, a Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo recebeu a autocefalia do papa copta Cirilo VI, e em 1965, a Conferência de Addis Abeba foi realizada entre as igrejas ortodoxas orientais autocéfalas. Após a Conferência de Addis Abeba, foi estabelecida a Conferência Permanente das Igrejas Ortodoxas Orientais.
Final do século XX – início do século XXI
Entre os ortodoxos orientais, o diálogo ecumênico com outros cristãos aumentou no século XX; e de vários encontros entre as autoridades da Santa Sé e da Ortodoxia Oriental, surgiram declarações conciliatórias, como a declaração conjunta do patriarca sírio Mar Inácio Zakka I Iwas e do papa romano João Paulo II em 1984.
No entanto, apesar do progresso alcançado no diálogo ecumênico, muitas autoridades ortodoxas orientais, como o Papa Shenouda III, permaneceram céticas em relação às igrejas calcedonianas, continuando a considerar sua cristologia como nestoriana.
Em 1986, os coptas e os romanos criaram uma fórmula comum que expressava um acordo cristológico oficial entre si. Em 1990, outro acordo cristológico foi formulado entre os sírios ortodoxos malankara e os romanos Em 1996, outra declaração comum foi emitida pelos armênios e romanos. Os ortodoxos orientais também assinaram declarações cristológicas semelhantes com as igrejas ortodoxas gregas de Alexandria, Antioquia e Romênia; no entanto, o restante da ortodoxia oriental tradicional buscou esclarecimentos adicionais ou rejeitou o diálog.
Em 1993, a Igreja Eritreia alcançou sua autocefalia após a independência da Etiópia. Sua autocefalia foi concedida por Shenouda III. Em 2015, a Igreja Ortodoxa Britânica separou-se da Igreja Copta como uma igreja não canonicamente reconhecida.
No primeiro trimestre do século XXI, o Supremo Tribunal da Índia decidiu a favor da legitimidade da Igreja Ortodoxa Síria Malankara, após séculos de disputas administrativas entre os cristãos Malankara. Em 2025, as divergências administrativas continuavam entre as duas igrejas. Essas divergências estendiam-se entre os ortodoxos Malankara, os ortodoxos coptas e o Catolicato da Cilícia.
Organização e liderança
As Igrejas Ortodoxas Orientais são uma comunhão ou associação de seis igrejas nacionais autocéfalas (isto é, administrativamente completamente independentes). As Igrejas Ortodoxas Orientais mantêm uma antiga sucessão apostólica e o episcopado histórico. As várias igrejas são governadas por santos sínodos, com um primus inter pares Bispo que serve como primaz. Os primazes detêm títulos como patriarca, católico e papa. O Patriarcado de Alexandria, o Patriarcado de Antioquia, juntamente com o Patriarcado de Roma, foram algumas das sedes mais proeminentes da Igreja Cristã primitiva e entre a Ortodoxia Oriental contemporânea.
A Ortodoxia Oriental não tem um líder magisterial como a Igreja Católica, nem a comunhão tem um líder que possa convocar sínodos ecumênicos ou ter primazia honorária coletiva como a Igreja Ortodoxa. Entretanto, seus diálogos ecumênicos e relações internas da igreja são liderados pela Conferência Permanente das Igrejas Ortodoxas Orientais, que atua como o conselho representativo permanente de suas igrejas membros.
A seguir, encontra-se uma lista das seis igrejas ortodoxas orientais autocéfalas que formam o corpo principal do cristianismo ortodoxo oriental, e suas respectivas famílias litúrgicas e rituais. Com base nas definições, incluindo também algumas de suas igrejas autônomas e exarcados constituintes. Entre os ortodoxos orientais, a autocefalia da Igreja Ortodoxa Síria Malankara tem sido contestada principalmente pela Igreja Ortodoxa Síria de Antioquia e sua Igreja Síria Jacobita autônoma da Índia; a Igreja Ortodoxa Síria Malankara não é membro reconhecido da Conferência Permanente das Igrejas Ortodoxas Orientais, a conferência regional das Igrejas Ortodoxas Orientais na América do Norte.
- Igreja Ortodoxa Copta
- Igreja Ortodoxa Síria
- Igreja Apostólica Armênia
- Igreja Ortodoxa Etíope
- Igreja Ortodoxa Eritreia
- Igreja Ortodoxa Siríaca Malankara
Existem diversas igrejas consideradas não canônicas, cujos membros e clérigos podem ou não estar em comunhão com a ortodoxia oriental tradicional. Exemplos incluem a Igreja Síria Independente de Malabar, a Igreja Ortodoxa Celta, a Igreja Ortodoxa dos Gauleses, a Igreja Ortodoxa Britânica e a Igreja Ortodoxa Tigray Tewahedo. Essas organizações já foram reconhecidas e perderam o reconhecimento oficial diversas vezes, mas seus membros raramente enfrentam excomunhão quando esse reconhecimento termina. Os primazes dessas igrejas são geralmente chamados de episcopi vagantes ou simplesmente vagantes.
Adeptos
Segundo a Enciclopédia da Religião, a Ortodoxia Oriental é a tradição cristã "mais importante em termos de número de fiéis que vivem no Oriente Médio", que, juntamente com outras comunhões cristãs orientais, representam uma presença cristã autóctone cujas origens são mais antigas do que o nascimento e a disseminação do Islã no Oriente Médio.
É a religião dominante na Armênia (94%) e foi a da República do Alto Carabaque etnicamente armênia não reconhecida (95%), antes de sua dissoluação.
A Ortodoxia oriental é a religião predominante na Etiópia (43,1%), enquanto os protestantes representam 19,4% e o islamismo - 34,1%. É mais comum em duas regiões da Etiópia: Amara (82%) e Tigré (96%), bem como na capital Adis Abeba (75%). É também uma das duas principais religiões da Eritreia (40%).
É uma minoria no Egito (<20%), Síria (2-3% dos 10% do total de cristãos), Líbano (10% dos 40% dos cristãos no Líbano ou 200.000 armênios e membros do Igreja do Oriente) e Kerala, Índia (7% dos 20% do total de cristãos em Kerala). Em termos de número total de membros, a Igreja Etíope é a maior de todas as Igrejas Ortodoxas Orientais, e é a segunda entre todas as Igrejas da tradição cristã oriental (superada em número apenas pela Igreja Ortodoxa Russa).
Também de particular importância são o Patriarcado Armênio de Constantinopla na Turquia e a Igreja Apostólica Armênia do Irã. Essas Igrejas ortodoxas orientais representam a maior minoria cristã em ambos os países predominantemente muçulmanos, Turquia e Irã.
Atualmente, existem cerca de 60 milhões de ortodoxos orientais.
Teologia
As Igrejas Ortodoxas Orientais distinguem-se pelo reconhecimento apenas dos três primeiros concílios ecumênicos durante o período da igreja estatal do Império Romano: o Primeiro Concílio de Niceia em 325, o Primeiro Concílio de Constantinopla em 381 e o Concílio de Éfeso em 431.
A Ortodoxia Oriental partilha muita teologia e muitas tradições eclesiásticas com a Igreja Ortodoxa Oriental; estas incluem uma doutrina semelhante de salvação e uma tradição de colegialidade entre bispos, bem como reverência à Theotokos e uso do Credo Niceno. Também partilham a doutrina do pecado ancestral e da deificação.
Os ortodoxos orientais aceitam os sete sacramentos do batismo, crisma, eucaristia, penitência e confissão, unção dos enfermos, ordem e matrimônio. Na Ortodoxia Oriental, os sacramentos ou mistérios "podem ser definidos como a principal tarefa da Igreja, na qual Cristo se dispensa à congregação". Essa compreensão é vista como uma combinação dos ensinamentos de Agostinho de Hipona e Gregório de Nissa.
Na Ortodoxia Oriental, o sacramento do batismo é realizado tanto por imersão quanto por aspersão; Os ordenados são considerados “participantes do único sacerdócio de Cristo” e “Quando um homem é escolhido para se tornar membro do diaconato, do sacerdócio ou do bispado, ele oficia os sacramentos não por causa de um sacerdócio intrínseco a ele, mas sim como alguém que deriva sua funcionalidade de sua participação no sacerdócio de Cristo.” A Ortodoxia Oriental aceita batismos e ordenações das igrejas Católica e Ortodoxa Oriental e considera a sua compreensão do caráter sacramental "o caminho do meio forjado por Basílio Magno".
A principal diferença teológica entre as duas comunhões reside na cristologia distinta. A Ortodoxia Oriental rejeita a Definição Calcedoniana e, em vez disso, adota a fórmula miafisita, acreditando que as naturezas humana e divina de Cristo estão unidas em uma só natureza encarnada. Historicamente, os primeiros prelados das Igrejas Ortodoxas Orientais consideravam que o Calcedonismo implicava uma possível rejeição da Trindade ou uma concessão ao Nestorianismo.
A ruptura na comunhão entre as igrejas imperial romana e ortodoxa oriental não ocorreu repentinamente, mas sim gradualmente ao longo de dois a três séculos após o Concílio de Calcedônia. Eventualmente, as duas comunhões desenvolveram instituições separadas, e os ortodoxos orientais não participaram de nenhum dos concílios ecumênicos posteriores.
Cristologia
O cisma entre a Ortodoxia Oriental e os adeptos do Cristianismo Calcedônio baseava-se em diferenças na Cristologia. O Primeiro Concílio de Niceia, em 325, declarou que Jesus Cristo é Deus, isto é, " consubstancial" ao Pai. Mais tarde, o terceiro concílio ecumênico, o Concílio de Éfeso, declarou que Jesus Cristo, embora divino e humano, é apenas um ser, ou pessoa (hipóstase). Assim, o Concílio de Éfeso rejeitou explicitamente o nestorianismo, a doutrina cristológica de que Cristo era duas pessoas distintas, uma divina (o Logos) e uma humana (Jesus), que por acaso habitavam o mesmo corpo.
Vinte anos depois de Éfeso, o Concílio de Calcedônia reafirmou a visão de que Jesus Cristo era uma única pessoa, mas ao mesmo tempo declarou que essa única pessoa existia "em duas naturezas completas", uma humana e uma divina.
Por vezes, os cristãos calcedônios referiram-se aos ortodoxos orientais como sendo monofisitas — isto é, acusando-os de seguirem os ensinamentos de Êutiques (c. 380), que argumentou que Jesus Cristo não era humano, mas apenas divino. O monofisismo foi condenado como herético juntamente com o nestorianismo, e acusar uma igreja de ser monofisita é acusá-la de cair no extremo oposto ao nestorianismo. No entanto, os próprios ortodoxos orientais rejeitam esta descrição como imprecisa, tendo condenado oficialmente os ensinamentos de Nestório e Êutiques. Eles se definem como miafisitas, sustentando que Cristo tem uma natureza, mas esta natureza é ao mesmo tempo humana e divina.
Adorar
Cristãos ortodoxos orientais — como coptas, sírios e indianos — usam um breviário como o Agpeya e o Shehimo, respectivamente, para rezar as horas canônicas sete vezes ao dia, voltados para o leste, em direção a Jerusalém, na expectativa da Segunda Vinda de Jesus; esta prática cristã tem suas raízes no Salmo 119:164, no qual o profeta Davi ora a Deus sete vezes ao dia.
A purificação ritual desempenha um papel importante no culto nas igrejas ortodoxas orientais autocéfalas e autônomas. Antes de orar, lavam as mãos e o rosto para estarem limpos diante de Deus e apresentarem o seu melhor a Ele; os sapatos são retirados para reconhecer que se está oferecendo oração diante de um Deus santo. Nessa tradição cristã, é costume as mulheres usarem um véu cristão ao orar.
Embora os ortodoxos coptas, etíopes, e eritreus não exijam nem endossem essas práticas, os seguidores dessas igrejas geralmente se abstêm de carne de porco, circuncidam seus homens e seguem outras práticas culturais próximas às práticas do Antigo Testamento.
As Igrejas Ortodoxas Orientais também mantêm diferentes compilações do cânone bíblico, incluindo os cânones Peshitta, Copta e Ortodoxo Tewahedo, e o cânone Armênio.
