L'anello cinese (The Chinese Ring) è un film del 1947 diretto da William Beaudine basato sul personaggio di Charlie Chan creato da Earl Derr Biggers. Questo è il primo film in cui Roland Winters interpreta Charlie Chan, in sostituzione di Sidney Toler deceduto nello stesso anno.
Trama
Una principessa cinese viene assassinata a casa di Charlie Chan, ma prima di perdere i sensi la donna riesce a scrivere "Capitano K" su un pezzo di carta. Chan informa dell'accaduto il sergente di polizia Bill Davidson e la fidanzata di Bill, Peggy Cartwright, una giornalista, identifica la principessa come Mei Ling.
Ben presto emerge che la principessa si trovava negli Stati Uniti per acquistare aerei da guerra per conto di suo fratello, dal quale aveva avuto disponibilità di un milione di dollari per trattare con un uomo di nome Capitano Kelso, a capo di un'azienda di aeromobili. In realtà Kelso è un furfante in combutta con il capitano Kong della nave che ha sbarcato la principessa a San Francisco, ed i due avevano in mente di spartirsi il bottino.
Nel frattempo, mentre perquisisce l'appartamento della principessa, Peggy incontra un uomo mascherato che uccide la domestica di Mei Ling, Lilly Mae Wong. Chan scopre che la domestica è stata uccisa nello stesso modo della principessa, e raccoglie informazioni da un ragazzino muto che ha visto l'assassino. In seguito il ragazzino scompare. Chan fa quindi visita ad Armstrong, il banchiere che aveva il compito di gestire i capitali della principessa. Questi rivela che, sebbene i fondi della principessa un tempo ammontassero a un milione di dollari, ne rimangono disponibili solo 40.000.
In casa di Armstrong, Kelso e Kong, tendono un agguato a Chan e lo rapiscono insieme al banchiere, con l'intenzione di imbarcarli sulla nave e farli fuori in mare aperto. Ma al molo dove è ormeggiata la nave, Birmingham e Tommy, il secondogenito di Chan, liberano Chan e Armstrong. Nel frattempo, Bill e Peggy salgono sulla nave e, quando Kelso vede Peggy, tenta di rapirla. Mentre lei urla, Bill e la polizia accorrono in suo aiuto. Kong e Kelso vengono arrestati dal sergente Davidson con l'accusa di assassinio, ma Chan lo informa della loro innocenza e del fatto che il vero colpevole è Armstrong. Il detective spiega che Armstrong aveva rubato il denaro di Mei Ling e aveva poi pianificato di truffare Kelso e Kong per impossessarsi della loro parte. Aveva quindi ucciso la cameriera della principessa e il ragazzo muto, il cui corpo era stato sepolto nel giardino di casa sua.
Distribuzione
Il film fu girato in soli due giorni durante la seconda settimana di aprile 1947 a San Francisco. Distribuito dalla Monogram Pictures Studios, il film uscì nelle sale cinematografiche USA, il 6 dicembre 1947.
I titoli provvisori di questo film furono The Mandarin's Secret, The Red Hornet e Charlie Chan and the Chinese Ring.
Sebbene non indicato, il film è un rifacimento di Città cinese (Mr. Wong in Chinatown) di cui sfrutta lo stesso soggetto.
L'assenza di un avviso di copyright nel film, lo rende di pubblico dominio.
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