Chiara d'Assisi fu una santa italiana del XIII secolo e una delle principali seguaci di Francesco d'Assisi. Nata in una ricca famiglia nobile di Assisi, rifiutò una vita di privilegi e il matrimonio per abbracciare il Vangelo attraverso l'estrema povertà. Fondò l'Ordine delle Povere Donne, una comunità monastica femminile che seguiva la tradizione francescana. Come badessa, guidò la sua comunità con grande umiltà, vivendo una vita di clausura, lavoro manuale e preghiera. È riconosciuta come la prima donna nota per aver scritto una regola monastica.
Vita religiosa
Ispirata dalla predicazione di Francesco, Chiara lasciò la casa paterna nel 1212. Adottò uno stile di vita di rigorosa austerità, che comprendeva l'indossare semplici saio e il dormire a terra. Si stabilì infine a San Damiano, dove guidò una comunità di donne dedicate alla povertà assoluta. Sebbene ricoprisse il ruolo di badessa, preferiva considerarsi un'umile servitrice delle sue sorelle.
Eredità e venerazione
L'ordine religioso da lei fondato fu infine chiamato Ordine di Santa Chiara, o Clarisse. Le sue linee guida scritte fornirono una base unica per il monachesimo femminile. È commemorata come santa sia nella tradizione cattolica che in quella anglicana, con la sua festa celebrata annualmente l'11 agosto.