Senán mac Geirrcinn était un évêque et abbé irlandais du VIe siècle qui vécut dans la région du Munster. Il est reconnu comme le fondateur de plusieurs sites religieux, notamment le monastère de l'île Scattery (Inis Cathaigh) dans l'estuaire du Shannon. Figure importante de la tradition irlandaise, il compte parmi les Douze Apôtres de l'Irlande et fut le patron des Corco Baiscinn et des Uí Fhidgeinte. Sa vie fut marquée par de nombreux voyages à travers l'Europe, incluant des visites à Rome, en France et en Grande-Bretagne.
Vie et ministère
Né en 488, Senán fit preuve d'un ascétisme et d'une dévotion précoces. Après avoir étudié auprès de divers moines, il fut ordonné prêtre et fonda une église près d'Enniscorthy. Il voyagea largement sur le continent avant de retourner en Irlande pour établir des communautés monastiques, dont l'une sur Inishmore. Sa fondation la plus célèbre fut sur l'île Scattery, où il servit comme premier évêque d'un siège comprenant cinq églises et une tour ronde.
Légendes et traditions
Le folklore local décrit Senán terrassant, par la prière, une créature marine dangereuse connue sous le nom de Cathach sur l'île Scattery. Une autre légende raconte comment il respecta les dernières volontés de sa sœur concernant ses funérailles, tout en maintenant sa règle stricte selon laquelle seuls les hommes pouvaient résider sur l'île. Sa vie et ses vertus furent célébrées dans l'éloge « Amra Senáin », écrit par son ami Dallán Forgaill, le Grand Ollam d'Irlande.
Vénération
Il est commémoré comme saint dans l'Église catholique, avec des fêtes célébrées le 1er et le 8 mars. Son héritage perdure à travers diverses paroisses et écoles irlandaises nommées en son honneur. Historiquement, ses disciples étaient associés au patronyme Gilsenan, et l'île Scattery est demeurée un site de pèlerinage important pour ses dévots.