Bénédicte Ier d'Alexandrie fut un chef copte du VIIe siècle qui servit comme 38e patriarche du siège de Saint Marc. Né vers 590 dans la région de Beheira, il vécut une période de profonds bouleversements politiques et religieux en Égypte, incluant la domination sassanide, la reconquête byzantine et la conquête arabe islamique. Ancien moine pratiquant un ascétisme strict, il dirigea finalement son Église à travers des transitions significatives, naviguant entre les conflits avec les autorités byzantines et l'établissement ultérieur d'une relation avec les conquérants arabes pour restaurer sa communauté.
Vie et leadership
Après être entré dans la vie monastique à Canope, Bénédicte gravit les échelons ecclésiastiques pour devenir patriarche. Son mandat fut marqué par une intense persécution sous l'autorité du fonctionnaire byzantin Cyrus, ce qui contra Bénédicte à l'exil en Haute-Égypte. Durant cette période, son frère Mennas fut exécuté pour avoir refusé de renoncer à sa foi. Suite à la conquête arabe de l'Égypte, Bénédicte retourna à Alexandrie et rencontra le général 'Amr ibn al-'As, qui le reconnut comme le représentant du peuple égyptien.
Restauration de l'Église
À son retour à Alexandrie, Bénédicte se concentra sur la reconstruction de l'Église copte. Il travailla à la réparation des églises et des monastères endommagés, y compris l'église de Saint Marc, en utilisant les fonds des dirigeants locaux. Il chercha également à rétablir l'ordre et le moral de la population copte après des années de troubles religieux et politiques. Son leadership a aidé à stabiliser les affaires de l'Église suite aux changements de contrôle impérial sur l'Égypte.