Patrick O'Hely fue un sacerdote franciscano irlandés y el obispo clandestino de Mayo a finales del siglo XVI. Nacido a mediados de la década de 1540, fue un erudito altamente educado que estudió en Roma y España antes de enseñar en la Sorbona en París. Regresó a Irlanda en 1579 para servir a la comunidad católica durante un período de intensa persecución religiosa bajo el reinado de Isabel I. Tras su arresto en Limerick, fue sometido a severas torturas antes de ser ejecutado en Kilmallock, convirtiéndose en el primer obispo irlandés en ser ejecutado tras la ruptura con Roma.
Vida y educación
Nativo de la región de la abadía de Creevelea, O'Hely demostró un talento intelectual significativo, lo que le permitió realizar estudios avanzados en Roma y España. Se convirtió en miembro de la Provincia de Cartagena y dominó varios idiomas, incluido el catalán. Su reputación académica era tal que participó en debates teológicos públicos en la Sorbona. En 1575, el papa Gregorio XIII lo nombró obispo de Mayo, autorizándole a asistir a las diócesis vecinas donde no hubiera obispo disponible.
Martirio
Tras desembarcar en Irlanda en 1579, O'Hely y su compañero, el fraile Conn Ó Ruairc, fueron capturados cerca de Limerick. Al negarse a prestar el Juramento de Supremacía o a renunciar a su fe, el obispo fue sometido a brutales torturas, incluyendo el uso del potro y clavos de hierro. Finalmente, fue ahorcado fuera de las puertas de Kilmallock. Su cuerpo permaneció suspendido durante dos semanas, tiempo durante el cual fue blanco de las fuerzas militares locales.
Veneración
La Iglesia católica reconoce a O'Hely como beato. Fue beatificado por el papa Juan Pablo II en 1992 junto con Conn Ó Ruairc y otros quince mártires católicos irlandeses. Su muerte y sacrificio se conmemoran anualmente el 20 de junio.